De opmars van sociale casino’s en hun impact
Sociale casino’s ofwel ‘freemium’ games hebben de afgelopen jaren enorm aan populariteit gewonnen. In een groot aantal opzichten lijken sociale spellen op echte casinospellen zoals slots en pokerspellen, maar dan zonder het inzetten van echt geld. In plaats daarvan wordt er bij sociale casino’s gespeeld met virtuele munten en credits. Sociale casino’s zijn gratis om te downloaden en te spelen, maar wel kan je extra muntjes en credits kopen voor echt geld.
De opmars van sociale casino’s
Uit onderzoek van NewZoo (2023) blijkt dat er wereldwijd naar schatting 338 miljoen mensen sociale casino-games spelen. Dit aantal groeit snel: in 2018 waren het er nog 164 miljoen.
| Jaar | Aantal spelers wereldwijd |
| 2019 | 164 miljoen |
| 2024 | 338 miljoen |
De totale omzet in de sociale casino industrie wordt voor 2025 geschat op €7,3 miljard, een stijging van 58% ten opzichte van 2020.
Redenen voor populariteit
Er zijn een aantal redenen waarom sociale casino’s zoals Hidden Jack zo populair zijn:
- Ze zijn gratis te downloaden via app stores
- De spellen zijn ontworpen om verslavend te zijn met beloningen en prikkels
- Ze bereiken een groot publiek via social media platforms en advertenties
- De spellen lijken veel op echte gokspellen qua vormgeving en gameplay
- Ze normaliseren het concept van gokken bij een jonger publiek
Invloed en zorgen over normalisatie van gokken
Door het succes van sociale casino’s wennen steeds meer mensen, met name jongeren, aan het concept van gokspellen. Uit onderzoek van de Kansspelautoriteit (2021) blijkt dat 31% van de Nederlandse jongeren tussen de 16 en 24 jaar wel eens een sociale casino game heeft gespeeld.
Critici waarschuwen dat het spelen van deze “freemium” games een opstap kan zijn naar echt gokken om geld. Uit een studie van de University of Bristol (2023) bleek dat jongeren die sociale casino-games spelen 2 tot 4 keer meer geneigd zijn om later ook daadwerkelijk te gaan gokken.
De normalisatie van gokken op jonge leeftijd kan risico’s met zich meebrengen. Het kan bij sommige spelers leiden tot gokverslaving en schulden later in het leven.
Maatregelen vanuit de industrie
De sociale casino-industrie onderneemt zelf ook actie om overmatig gokgedrag tegen te gaan. Zo zijn er de volgende initiatieven:
Responsible gaming beleid
Steeds meer sociale casino aanbieders, zoals Playtika en Zynga, voeren beleid voor verantwoord spelen (responsible gaming). Dit houdt onder meer in:
- Leeftijdsgrenzen instellen (minimaal 18+)
- Pop-ups met waarschuwingen over verslaving
- Mogelijkheid tot het instellen van limieten
- Tool om activiteit bij te houden
Door dergelijk beleid proberen aanbieders overmatig en riskant speelgedrag te detecteren en te beperken.
Samenwerking met onderzoekers
Sociale casino bedrijven werken steeds meer samen met onafhankelijke onderzoekers. Door geanonimiseerde speldata te delen, kunnen wetenschappers gokpatronen bestuderen. Deze inzichten helpen bij het ontwikkelen van verantwoorde gameplay en effectieve interventies bij risicogedrag.
Door bovenstaande maatregelen probeert de industrie zelf bij te dragen aan het tegengaan van gokverslaving onder spelers. Toch blijft regulering vanuit de overheid cruciaal in deze snelgroeiende markt.
Conclusie
Sociale casino’s winnen in rap tempo terrein in de amusementindustrie. Miljoenen mensen, vooral jongeren, spelen dagelijks deze freemium gokgames. Hoewel de spellen gratis zijn, geven gebruikers vaak wel geld uit aan extra munten en credits.
De populariteit van sociale casino’s baart experts zorgen vanwege het normaliseren van gokken onder jongeren. Onderzoek wijst uit dat het spelen op jonge leeftijd een opstap kan zijn naar echt gokken. Beleidsmakers staan daarom voor de uitdaging om enerzijds de positieve innovatie in deze industrie te omarmen, anderzijds kwetsbare groepen te beschermen. Duidelijke regelgeving over responsible gaming is cruciaal. De discussie zal de komende jaren ongetwijfeld verder gaan over de voordelen en risico’s van deze opkomende vorm van entertainment.
